Le prêtre catholique Lankester Merrin est devenu archéologue après avoir perdu la foi suite à un événement traumatisant durant la Seconde Guerre mondiale...
Le prêtre catholique Lankester Merrin est devenu archéologue après avoir perdu la foi suite à un événement traumatisant durant la Seconde Guerre mondiale. Trois ans plus tard, il est au Kenya où il met à jour une mystérieuse église proto-chrétienne ensevelie sous les sables. Au fil des travaux, Merrin, le jeune père Francis et la doctoresse Rachel doivent faire face à d'étranges incidents qui poussent bientôt la tribu locale, apeurée, à exiger leur arrêt. Quand deux soldats britanniques sont retrouvés morts et le major Granville abat une innocente, un jeune garçon handicapé est accusé d'être possédé par le Diable.
Dominion - Prequel to the Exorcist est un cas unique dans l'histoire du cinéma. Achevé, le film a tant déplu à ses commanditaires qu'il a été entièrement retourné par un autre, Renny Harlin, sous le titre Exorcist – The Beginning. Mais après le semi-échec de cette version, il a quand même eu droit à une existence furtive, quoique sans budget correct de postproduction. Même dans le cadre d'un tel travail de commande, Schrader (qui avait remplacé John Frankenheimer au pied levé) fait typiquement oeuvre d'auteur. Bien plus que le médiocre film de Harlin, son approche de l'éternelle question du Bien et du Mal, sur fond d'Holocauste et de colonialisme, fait de Dominion un prologue/épilogue digne de la saga troublée de L'Exorciste. Une tétralogie qui, faut-il le rappeler, postule l'intervention du Diable sur Terre plutôt que celle de Dieu.
