A 21 ans, Gabrielle van der Mal, fille d’un chirurgien, décide d’entrer dans un couvent de Bruges tout en étudiant à l’Ecole de médecine tropicale. Mais l’apprentissage de la vie religieuse s’avère plus difficile que prévu...
Julie de Hauranne, une jeune actrice d’origine portugaise, découvre Lisbonne lors d’un tournage. Elle joue le rôle principal dans une adaptation des Lettres Portugaises, missives d’amour publiées sous forme de roman épistolaire en 1669, et dont on ne sait si c’est leur supposé traducteur, Gabriel de Guilleragues, ou une nonne, qui en est l’auteur. Julie va de rencontre en rencontre, au gré de ses promenades à travers la ville ; chaque échange marque une étape de son chemin intérieur...
L’action se situe près de Domrémy, alors que la guerre de Cent Ans fait rage. Elle décrit la transformation d’une jeune paysanne tourmentée par la peur et le doute en une adolescente affermie et volontaire, convaincue par sa mission divine...
A l’aube du XXème siècle, une famille gullah, descendants d’esclaves africains, est sur le point de se séparer ; une partie émigre sur le continent américain, alors que les autres choisissent de demeurer sur leur terre d’accueil, des îles au large de la Caroline du Sud. Cette isolation géographique a favorisé l’émergence d’une culture à part, préservant nombre de coutumes d’avant l’esclavage...